Historia y símbolos
¿Cómo son las cartas del Visconti-Sforza y qué cambió hasta el tarot de hoy?
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Las cartas del Visconti-Sforza son trionfi pintados a mano en el norte de Italia en el siglo XV, sin números ni títulos impresos. Mezclan cuatro palos con figuras de la corte y cartas alegóricas, algunas distintas de las actuales, como la vieja figura del Tiempo en lugar del Ermitaño. El conjunto sobrevivió incompleto.
¿Por qué se habla de trionfi y no de tarot?
En el siglo XV, el nombre común de la baraja era trionfi, o “triunfos”. La palabra se refería a las cartas que vencían a las demás en el juego, y solo más tarde el término tarocchi ocupó su lugar. Por eso, los historiadores evitan llamar tarot adivinatorio a estas barajas antiguas: estaban hechas para jugar.
Una hipótesis frecuente es que las imágenes dialogan con el gusto de la época por las procesiones alegóricas y por los poemas sobre triunfos. Es una explicación plausible, y no un hecho cerrado, ya que no se conserva ningún texto de la época que diga por qué se eligió cada figura.
Qué hay en las cartas
En los palos, cada serie trae cartas numeradas y figuras de la corte. Las cartas de triunfo muestran escenas alegóricas pintadas sobre fondo dorado, en estilo de miniatura, y no llevan el número en cifra romana ni el título que hoy reconocemos en las ediciones modernas.
Algunas figuras son familiares y otras sorprenden a quien aprendió con el Rider-Waite-Smith. En lugar del Ermitaño con linterna, aparece un anciano con un reloj de arena, ligado a la idea del tiempo. En lugar de la Sacerdotisa y el Hierofante, aparecen figuras de papisa y de papa. La carta del Loco, por su parte, no tiene un número fijo.
- Trionfi sin números y sin títulos impresos.
- Anciano con reloj de arena en el papel que hoy asociamos al Ermitaño.
- Papisa y papa en lugar de Sacerdotisa y Hierofante.
- Fondos dorados y pintura en estilo de miniatura renacentista.
Qué falta y cómo lo resuelven las ediciones modernas
El conjunto llegó hasta nosotros incompleto. Suele señalarse que El Diablo y La Torre están entre las cartas que no sobrevivieron, lo que explica por qué mucha gente piensa que esos temas no existían. No se puede concluir eso, porque la ausencia de una carta en un conjunto antiguo no prueba que nunca se hiciera.
Las reproducciones modernas suelen completar los vacíos con dibujos nuevos, hechos en el estilo de la época. Al comprar una edición, conviene revisar en la ficha técnica qué es copia de una carta original y qué fue recreado, y consultar catálogos de museos cuando quieras ver las imágenes antiguas.
Preguntas frecuentes
- ¿El Visconti-Sforza tiene los 22 Arcanos Mayores?
- No de forma completa, porque el conjunto sobrevivió con vacíos. Además, las cartas de triunfo antiguas no siguen exactamente la lista y el orden que aprendemos hoy.
- ¿Las cartas del Visconti-Sforza se usaban para leer el futuro?
- No hay evidencia de eso. Los registros apuntan a su uso como juego de cartas entre los miembros de una corte, y la lectura simbólica solo cobra fuerza siglos después.
- ¿Por qué los Arcanos Menores del Visconti-Sforza no tienen escenas?
- Porque, como en las barajas comunes de la época, los palos se mostraban repitiendo los símbolos. La idea de una escena en cada carta numerada solo se popularizó con el Rider-Waite-Smith, en 1909.
Contenido educativo y de reflexión. El tarot no sustituye la orientación médica, legal o financiera.